Om duurzame werkkleding echt te begrijpen, moet je kijken naar de hele reis van vezel tot kledingstuk. Iedere schakel in de keten heeft invloed op de kwaliteit, levensduur en milieubelasting.
Doekfabrikanten: het startpunt
Het proces begint bij de doekfabrikanten. Zij kiezen welke vezels worden gebruikt en hoe het doek wordt behandeld. Denk aan gerecycled polyester in plaats van virgin polyester. Deze keuzes vormen de basis voor een duurzaam eindproduct én bepalen of het voldoet aan eisen zoals veiligheid, comfort en slijtvastheid.
Kledingfabrikanten: van doek naar design
Daarna gaan de kledingfabrikanten aan de slag. Zij maken het ontwerp, bepalen de snit en zorgen voor de productie. Hoe slim er wordt geknipt, welke details worden toegevoegd en hoe de supply chain is ingericht, heeft grote invloed op de uiteindelijke duurzaamheid van de kleding.
Industriële wasserijen: de stille kracht
Een vaak vergeten maar superbelangrijke schakel is de industriële wasserij. Zij wassen, repareren en onderhouden de kleding. Goede processen en slimme reparaties zorgen ervoor dat kleding langer meegaat. Onnodig zwaar wassen kan juist extra milieubelasting veroorzaken. Onderhoud bepaalt dus vaak meer dan je denkt.
Om even een praktijkvoorbeeld te geven, onlangs wijzigde in België de overheid de regels omtrent wasmiddel voor o.a. ziekenhuiskleding. Dat betekent dat wasserijen wasmiddel gebruiken met een bepaald zuur, dat tot gevolg heeft dat de kleurechtheid enorm afneemt. Als je dit niet weet als dealer, sla je een gek figuur als dat ene jasje niet 100 keer maar slechts 30 (fictief voorbeeld) keer wassen kleurvast blijft.
Laatste stap: nieuwe levens voor oude kleding
Oude werkkleding hoeft niet meteen de afvalbak in. Recyclen betekent materialen opnieuw gebruiken om nieuwe producten te maken, zoals garens of isolatiemateriaal. Upcyclen gaat nog een stap verder: je maakt er iets nieuws en waardevollers van zonder het materiaal te vernietigen. Denk aan tassen, etuis of poetsdoeken. Zo krijgt versleten kleding een tweede leven en verklein je de afvalberg.
