Twee pioniers, één toekomst 9 Van Helmond naar Polen Een belangrijk onderdeel van de overname is het overhevelen van de veredeling van Nederland naar Polen. Dat is geen kleine operatie. De integratie van systemen alleen al is een project waar normaal negen maanden voor staat. Favorite Gifts en Plato deden het in drieënhalve maand. Op 2 januari gingen de eerste orders live, vanuit SAP naar het ERP-systeem van Favorite Gifts. Kort daarna vertrokken de eerste trucks vanuit Helmond richting Polen. Binnen een paar maanden stond het grootste deel van de operatie. “Dat ging niet vanzelf,” geeft Van Helden toe. “Maar het draaide. En dat is wat telt.” Menselijke kant Zo’n verhuizing raakt mensen. Dat ontkennen beide CEO’s niet. Bij Clipper werkten medewerkers die dertig tot vijfendertig jaar aan het bedrijf verbonden waren. De aankondiging had impact, maar opvallend genoeg draaide de productie de volgende dag gewoon door. “Dat dwingt respect af,” zegt Van Helden. Looye benadrukt dat er bewust is gekozen voor een sociaal traject. Geen abrupte beëindigingen, maar tijd, begeleiding en respect. “Dat past bij wie wij zijn. Onze winst gaat al jaren grotendeels naar goede doelen. Dan kun je niet aan de achterkant mensen zomaar laten vallen.” Voor de distributeur verandert…weinig Aan de voorkant blijft Clipper Interall gewoon Clipper Interall. Eigen merk, eigen identiteit, eigen commerciële organisatie in Helmond. De synergie zit aan de achterkant: inkoop, compliance, duurzaamheid, logistiek en automatisering. Voor distributeurs betekent dat vooral meer stabiliteit. Betere leverbetrouwbaarheid, schaalvoordelen en op termijn mogelijk scherpere processen. “De prijzen zijn niet ineens tien procent lager,” nuanceert Van Helden. “Maar de service en betrouwbaarheid moeten omhoog.” Van familie naar professional Interessant is wat Looye zegt over de dynamiek tussen ‘broer en zus’-bedrijven. Binnen Plato was Clipper te dichtbij. Te vertrouwd. Dat klinkt sympathiek, maar het haalt ook de scherpte eruit. “Als je een externe supplier bent, stel je andere eisen. Dan speel je het professionele spel.” Die scherpte is nodig in een markt die niet groeit, maar wel duurder wordt. Automatisering, compliance, AI – alles kost geld. Efficiëntie is geen luxe meer, maar een randvoorwaarde om überhaupt marge over te houden. Ambitie zonder borstklopperij Favorite Gifts mikt op circa tien procent organische groei per jaar, Europees. Geen wilde wereldwijde expansie, maar beheersbare stappen. “Europa is al complex genoeg,” zegt Van Helden. “Per continent verschillen de eisen enorm.” Top drie of top vijf? Daar wil hij zich niet op vastpinnen. “Het hangt er maar vanaf wat je meetelt. Textiel wel of niet? Dat maakt het lastig. Wat telt, is een gezond bedrijf dat kan blijven investeren.” Een win-win-win Aan het einde van het gesprek noemen beide CEO’s het een win-win-win. Plato krijgt focus en middelen om zijn distributiemerken, IGO en Compacon, verder te versterken. Favorite Gifts versnelt zijn schaal en optimalisatie. En Clipper Interall blijft bestaan als merk, met toekomstperspectief. “Dat was voor mij essentieel,” zegt Looye. Van Helden knikt. “Het gaat ons niet alleen om volume. Het gaat om continuïteit.” Misschien is dat wel de kern van deze overname. Twee pioniers die begrijpen dat schaal nodig is om te overleven, maar dat geschiedenis en identiteit minstens zo waardevol zijn. In een markt die consolideert, is dat geen vanzelfsprekendheid meer. En juist daarom is deze deal er een die blijft hangen. 25 2026 - nummer 1 - promzvak.nl "Binnen Plato was Clipper te dichtbij. Te vertrouwd. Dat klinkt sympathiek, maar het haalt ook de scherpte eruit."
RkJQdWJsaXNoZXIy NDcxNDY5