PromZ Vak 03-2016

30 In de zomer van dit jaar liet de Barneveldse supplier MOB weten dat de aandelen weer vol- ledig in eigen handen zijn van het management, amper drie jaar nadat Rutger de Planque (MOB) en Adrie van Helden (Giving/Van Helden) de koppen bij elkaar staken om te voor- komen dat MOB van de promotionele productenkaart zou verdwijnen. Alle aandelen weer in eigen handen MOB verwacht consolidatie van suppliers in Europa TEKST: KARIN SCHAPER FOTO: HERBERT WIGGERMAN D e geschiedenis is inmiddels wel bekend. Het al tien- tallen jaren bestaande MOB (Mid Ocean Brands) leed in 2012 miljoenen verlies. De toenmalige directeur Willem van Walt Meijer stapte op en Rutger de Planque (die eerder jarenlang de scepter zwaaide bij PF Concept) maakte toen zijn entree bij MOB om te redden wat er te redden viel. Het was 5 voor 12, zei De Planque toen meermaals over MOB. De keuze voor De Planque was te verklaren door het feit dat hij niet alleen gepokt en gemazeld was in de promotionele productenbranche, maar ook nog ‘ns operating partner was in Avedon Capital Partners (voorheen NIBC). Avedon en ABN Amro Participaties waren toen de twee belangrijkste aandeel- houders van MOB. De Planque zei toen: “Het was voor Avedon een uitgelezen kans om mij hier neer te zetten als ceo. Het is er de tijd niet naar om een buitenstaander, die de branche niet kent, op deze plek weer te laten freewheelen.” Business gunnen Niet lang na zijn intrek bij MOB haalde hij Adrie van Helden over om flink te investeren in MOB. Adrie ging er volledig voor, blijkt uit de woorden van De Planque. In het voorjaar van 2013 werden de aandeelhouders van Giving/Van Helden in Tiel en het toenmalige management van MOB de nieuwe eigenaren van MOB. Zij namen MOB over van Avedon Capital Partners en ABN Amro Participaties. De Planque (ceo) en Stephen Gibson (coo) zetten de schouders onder MOB en wisten in een paar maanden tijd al de eerste (financiële) successen te boeken. Het tij keerde. Distributeurs zagen MOB weer staan en gunden het bedrijf weer business. Strategische partner Bij de overname begin 2013 werd met ‘de club uit Tiel’ afgespro- ken dat MOB en Giving Europe strikt gescheiden zouden blijven opereren, en daar hebben ze zich aan gehouden, benadrukt De Planque. Maar waarom vroeg De Planque eigenlijk om een finan- ciële injectie van Van Helden? De Planque vertelt dat banken in die jaren niet in de rij stonden om voorraadhoudende suppliers te financieren. “Ik vroeg me af waar ik het risico, dat beperkt was vanwege de mooie voorraden en de waardevolle debiteu- renportefeuille, safe kon onderbrengen. Dat kon het beste bij een strategische partner, dus iemand uit de branche met gelijk- soortige belangen en een al bestaand verkoopkanaal, zoals Van Helden. Zou het kommer en kwel in de markt zijn gebleven, dan zouden we ons uiterste best hebben gedaan om de twee sup- pliers binnen de groep te laten samengaan. Dat was de afspraak. Maar dat was niet nodig. We groeiden allebei autonoom, juist ook omdat we onafhankelijk van elkaar bleven. De cultuurverschillen tussen beide suppliers waren en zijn te groot, al snel bleek het een verstandig besluit om apart van elkaar te blijven opereren.” Tegennatuurlijk situatie Een aanleiding om twee jaar na de gezamenlijke aankoop al weer met elkaar het gesprek aan te gaan om de wegen van de