PromZ Vak 04-2020

9 DOOR PETER VAN GESTEL H et huidige managementteam van Araco bestaat naast eigenaar Henk Greftenhuis uit Michel Hofsté, Mart Hakkert en Lindy Greftenhuis. Michel werkte oorspronkelijk bij Araco, maar was binnen Color 4 Cotton verantwoordelijk voor de sales. Color 4 Cotton was een tex- tieldrukkerij die groot formaat handdoeken en badlakens 2-zijdig FC kon drukken. Aan de verkoop heeft het faillis- sement van Color 4 Cotton dan niet gelegen. De vraag was groot en de verkoop ging prima. Waar is het dan toch fout gegaan? Henk Greftenhuis vertelt: “De problemen waren technisch van aard. De Oostenrijkse leverancier van de drukpers was aanvankelijk nauwelijks bereid om de proble- men op te lossen. Ze konden ze ook niet vinden. Daardoor hadden we een verlies van ongeveer 50%. En dat is gewoon teveel. Toen kwam corona er nog overheen en dat was de doodsteek. Maar het probleem ontstond lang voor corona. Achteraf kun je stellen dat de fabrikant een machine ont- wikkeld heeft ten koste van ons. Maar ja, aan achteraf heb je niet zo zoveel. Het is gebeurd en we moeten verder.” “Op het moment dat je een verlies hebt van 50%, gaat al je aandacht naar het oplossen van die problemen”, stel Michel Hofsté. “Ik stond zelf aan de pers om er maar voor te zorgen dat die klant in ieder geval op tijd geleverd kreeg. Terwijl ik me eigenlijk alleen met verkoop moest bemoeien. Maar je bent zo betrokken dat je er alles aan doet om de tent maar draaiende te houden, terwijl alle problemen gewoon technisch waren. Een klein voorbeeldje met grote gevolgen: de warmtewisselaars die de fabrikant had gemonteerd bleken van ijzer. Al heb je geen verstand van techniek, dan nog moet je beseffen dat ijzer in de buurt van stoom gaat roesten. Toen eenmaal de roestvrijsta- len versies geleverd werden, waren we al zo goed als failliet.” Mijn allereerste interview voor PromZ Vak was precies een jaar geleden met Erwin van der Wouden. Toen net benoemd als directeur van Araco. We zijn nu een jaar verder en er is veel gebeurd binnen het bedrijf. Eigenaar Henk Greftenhuis heeft de teugels weer in handen en de uitstap naar de ‘productiekant’ met Color 4 Cotton is mislukt. Tijd om de balans op te maken. Araco een jaar later Is de moraal van dit verhaal dat een supplier toch echt wat anders is dan een producent? Ofwel, schoenmaker blijf bij je leest? Greftenhuis vindt dat iets te makkelijk gesteld. “Er is nog steeds een grote vraag naar deze producten en de markt was er dus. Alleen moeten we toegeven dat we te weinig technische kennis hadden en te weinig ondersteund zijn door onze fabrikant. Maar ik geef ook toe, ik zal niet snel meer zoiets ondernemen. Alle aan- dacht ligt nu op Araco.” Waren de problemen met Color 4 Cotton ook de reden dat Erwin van der Wouden moest vertrekken? “Nee”, zegt Greftenhuis stellig. “Erwin is zelf vertrokken. Hij bleek gewoon niet de juiste man op de juiste plaats in deze tijd. En verder wil ik er niet te veel over kwijt.” Tijd om naar de toekomst te kijken. Bij binnenkomst viel me op dat er op kantoor bij Araco een andere vibe voelbaar is dan een jaar geleden. Ondanks dat er als gevolg van corona nog mensen thuis werken, ‘gonst’ het. Op en naast alle bureaus liggen sam- ples en je hoort Nederlands, Duits en Chinees gesproken worden aan de telefoon. Genoeg te doen zou je zeggen? Michel, nu bin- nen het managementteam eindverantwoordelijk voor de sales van Araco antwoort: “We hebben het tijdens de eerste golf echt moeilijk gehad. Gelukkig hebben we al heel snel aan de vraag van beschermingsmiddelen kunnen voldoen en inmiddels bestaat iets meer dan 30% van onze omzet uit die middelen, waar dan weer mondkapjes het merendeel van uitmaakt. Maar het gaat nu weer veel beter dan begin dit jaar. We hebben onze focus verlegd naar waar die zou moeten liggen, namelijk bij onze klanten. We willen goede kwalitatieve producten voeren, die we mooi kunnen ver- edelen en snel kunnen leveren. Dat is waar we sterk in zijn en waar klanten ons op mogen afrekenen. Natuurlijk zal het ook volgens jaar geen gemakkelijk jaar worden, maar we zijn met hele mooie dingen bezig, dus je gaat zeker nog van ons horen!” Van Links naar rechts: Mart Hakkert, Michel Hofsté en Henk Greftenhuis z 2020 - nummer 4 - promzvak.nl 39