Ken de fans en maak ze trots 8 Waar moet merchandise qua design en beleving aan voldoen? “Het moet passen bij de ervaring die iemand heeft gehad. Bij een pretpark of museum gaat het om herinneringen vasthouden, bij een sportclub om trots en emotie, bij een festival om de vibe en lifestyle. Een platte logodruk is nooit genoeg. Je moet iets toevoegen: een karakter, een kleurenpalet, een grafisch element dat bij die wereld past. Mensen willen laten zien dat ze erbij waren. Daar moet het design op aansluiten.” Waarin moet merchandise volgens jou verschillen van promotionele artikelen? “Merchandise moet beter, mooier en vooral draagbaar zijn. Het moet niet voelen alsof je een gratis shirt van een shampoomerk aan hebt, maar alsof je een item hebt gekocht waar je trots op bent. Dat gebeurt pas als design, kwaliteit en beleving kloppen.” Hoe belangrijk is duurzaamheid in combinatie met kwaliteit voor merchandise? “Ontzettend belangrijk. Grote merken willen tegenwoordig duurzame materialen, betere pasvormen en hoogwaardige afwerking. Fans betalen voor een herinnering of verbondenheid. Dan moet het product die waarde ook hebben en lang meegaan. Kwaliteit en duurzaamheid zijn geen extra’s, maar randvoorwaarden.” Zit er groei in de verkoop van merchandise? “Ja en dat komt mede doordat merken steeds meer direct contact met hun doelgroepen hebben. Dat contact wordt onderhouden via social media, nieuwsbrieven, festivals en eigen webshops. Daardoor weten merken steeds beter wat mensen waarderen in merchandise als onderdeel van de merkbeleving. Tegelijkertijd moet je wel waken voor overkill. Als iedereen logo’s gaat plakken op T-shirts en hoodies, gaat merchandise waarde verliezen.” “Product moet goed ogen en lang meegaan” René Velthuis is eigenaar van de bedrijven Pro Merchandise en Merchandise & Entertainment. Met twee merchandise bedrijven ben jij een ware specialist in de branche. Kun je uitleggen hoe je hiertoe bent gekomen? “Met Pro Merchandise begon ik ooit als hobbyproject aan de keukentafel. Ik importeerde carnavalsonderscheidingen, sportmedailles en pins voor vooral lokale verenigingen. Dat groeide uit tot een fullservice bedrijf. Later kwam Merchandise & Entertainment (M&E) op mijn pad als partner. De eigenaar kreeg gezondheidsklachten en bood mij zijn bedrijf ter overname aan. M&E is gespecialiseerd in merchandise voor artiesten, bekendheden en festivals. Dat is een uitstekende aanvulling op de markt die ik bedien met Pro Merchandise.” M&E produceert niet alleen merchandise voor artiesten, jullie verkopen het ook bij optredens. Hoe uitdagend is dat? “Het is een spannende, wat onvoorspelbare markt. De ene avond verkopen producten op vinyl heel goed, de volgende avond T-shirts of hoodies. Het kan afhangen van het type publiek, de regio, het moment in een tournee, nieuws rondom een artiest en zelfs van hoe goed een show is. Je kunt niet eindeloos vooruit produceren, dus we werken met constante monitoring: elke avond inventariseren we wat er is verkocht en wat we morgen nodig denken te hebben. Overigens bieden we klanten ook fullservice webshopbeheer, dus de verkoop vindt zowel offline als online plaats.” 45 2025 - nummer 8 - promzvak.nl
RkJQdWJsaXNoZXIy NDcxNDY5