“Een plek waar je merk tot leven komt” 9 Zij kennen de markt, de cultuur en de specifieke behoeften. Samen moet het kloppen.” Dat vraagt om doorvragen en meedenken. Niet: “U wilt een polo, prima,” maar: wat verwacht de drager ervan? Hoe intensief wordt het kledingstuk gebruikt? Hoe vaak wordt het gewassen – thuis of industrieel? En moet het over vijf jaar nog leverbaar zijn? Marco verwoordt het zo: “Een donkerblauwe polo lijkt misschien een simpel product, maar als je mensen serieus neemt, is het onderdeel van hun gereedschap. Het moet betrouwbaar zijn.” Textiel waar mensen trots op zijn In de promotionele wereld wordt nog steeds te vaak gedacht in “zoveel mogelijk voor zo weinig mogelijk,” merken beide heren. “Als je een T-shirt kunt inkopen voor nog geen euro, weet iedereen eigenlijk wel hoe laat het is,” zegt Mike. “Dan kun je er eigenlijk niet van uitgaan dat het een verantwoord product is. Maar toch gebeurt het nog steeds.” ID® Identity gaat daar bewust tegenin. Het merk wil kleding maken die langer meegaat en vooral: die mensen graag dragen. “Je geeft met kleding iets van je merk weg,” zegt Marco. “Ook al is het voor een event: waarom zou je iets uitdelen dat na één dag wordt weggegooid? Een goed gemaakt product dat jaren meegaat, is per definitie duurzamer dan een zogenaamd ‘groen’ shirt dat na drie wasbeurten doorschijnend wordt.” Sustainability heet bij ID®: responsibility Bij ID® Identity spreken ze liever over responsibility dan over sustainability. Niet omdat duurzaamheid niet belangrijk is – integendeel – maar omdat het veel breder gaat dan alleen het label in de nek. “Veel discussies in onze branche draaien alleen om de grondstof,” zegt Marco. “Organic cotton? Dan zal het wel goed zijn. Ocean plastic? Dan is het vast heel duurzaam. Terwijl de werkelijkheid veel complexer is.” Jarenlange samenwerking met dezelfde fabrieken in Bangladesh en China – sommige al meer dan 35 jaar – zorgt niet alleen voor constante kwaliteit, maar ook voor verantwoordelijkheid richting de mensen en de regio. “Je kunt niet ineens zeggen: bedankt voor de afgelopen 35 jaar, we verplaatsen alles naar Europa omdat dat marketingtechnisch beter klinkt,” zegt Marco. “Zeker niet als de capaciteit, kennis en infrastructuur hier nog lang niet toereikend zijn.” ID® werkt met meerdere certificeringen en memberships en publiceert een uitgebreid COP-rapport waarin alle stappen in de keten zijn vastgelegd. Maar het merk voelt niet de behoefte om daarmee te pronken. “We doen pas een claim als we er écht achter kunnen staan,” zegt Mike. “Liever één stap goed, dan drie stappen die vooral mooi ogen.” Kritische blik op groene beloften In het gesprek komen verschillende voorbeelden voorbij van groene beloften die in de praktijk moeilijk waar te maken zijn. Niet om collega-merken te bekritiseren, maar om te laten zien hoe complex echte duurzaamheid is. “Recyclen is belangrijk,” zegt Marco, “maar het gebeurt pas aan het einde van de levensduur. Als we producten al weggooien voordat ze zijn uitgediend, heeft recyclen weinig zin. En een T-shirt van T-shirt naar T-shirt recyclen klinkt fantastisch, maar als een lap stof vijf keer de wereld over moet, kun je je afvragen hoe duurzaam het uiteindelijk is.” De kern blijft: zelf kritisch blijven nadenken. “We geloven soms te snel mooie verhalen,” zegt Mike. “Een groen label, een hip icoontje, en klaar. Maar je moet durven vragen: wat gebeurt er écht? Hoe presteert het product na tientallen wasbeurten, hoe stabiel zijn kleur en pasvorm, en wat is de échte impact in de keten?” De verf droogt, het verhaal begint Terug in Breukelen maakt de geur van verse verf langzaam plaats voor de normale showroomlucht. De rekken worden gevuld, pasmaten gesorteerd en planken rechtgezet. Voor Mike en Marco voelt het als een startschot: eindelijk een plek waar ze hun verhaal over langdurigheid, verantwoordelijkheid en kwalitatief textiel fysiek kunnen laten zien. Een omgeving waar partners hun klanten mee naartoe kunnen nemen. Waar een Deens merk met diepe wortels in één klap veel zichtbaarder wordt in de Benelux. “Uiteindelijk,” zegt Mike, “gaat het maar om één vraag: trek je het zelf graag aan? Als het antwoord ‘nee’ is, moeten we het niet maken. Zo simpel is het.” En misschien is dat, in een wereld vol buzzwords, certificaten en verplichte regels, wel de meest duurzame vraag van allemaal. "We doen pas een claim als we er écht achter kunnen staan." 35 2025 - nummer 8 - promzvak.nl
RkJQdWJsaXNoZXIy NDcxNDY5