PROMZ VAK 01-2022

8 Begonnen op oma’s naaimachine Armin Halfar, oprichter van tassenmerk Halfar is wellicht het beste te omschrijven als een betrokken man. Betrokken bij zijn familie, zijn bedrijf en de maatschappij. Een gesprek met een mooi mens over een mooi merk. W anneer ik probeer een interview afspraak te maken met Armin Halfar gaat dat in eerste instantie moeizaam. Ten tijde van ons gesprek zit Duitsland nog volop in de vaccinatiecampagne (tweede boos- ter) en Armin is vrijwillig aan het vaccineren. Van oorsprong is hij namelijk ambulance verpleegkundige. Mijn eerste vraag is dan ook hoe een ambulanceverpleegkundige in de wereld van tassen terecht komt? “Mijn oma had als hobby naaien. Als kind was ik altijd heel erg geïnteresseerd in wat ze deed. Ik zat uren naast haar te kijken hoe ze alles deed. Langzamerhand kreeg ik zelf de smaak te pakken en maakte ik onder meer vliegers en kleine parachutes. Toen mijn oma overleed erfde ik al haar apparatuur. Toen ik op de ambulance aan het werk was, viel het me op hoe onhandig de medische tassen waren die wij gebruikten. Dus ik trok op een dag de stoute schoenen aan, stofte de machine van oma af en ging zelf een tas naaien. Toen ik de tas eenmaal in gebruik genomen had wilden mijn colle- ga’s er ook zo een. Al snel kwamen er aanvragen van de regio en ver daar buiten. En zo is Halfar eigenlijk als hobby ontstaan. In 1993 ben ik fulltime aan de gang gegaan met Halfar samen met mijn toenmalige vriendin Kathrin, die tegenwoordig mijn vrouw is en met wie ik samen dit bedrijf run.” Halfar: Pas in 2001 op de PSI Voor de mensen die niet weten wat Halfar is, het bedrijf staat bekend om een zeer uitgebreide collectie tassen van hoge kwa- liteit en mooie designs. Van rugtassen tot laptoptassen en van fanny packs tot technische tassen voor bijvoorbeeld medische beroepen. Pas in 2001 startte het bedrijf met tassen voor de promotionele markt. “Inmiddels komt zo’n 60% van de omzet uit deze markt”, stelt Armin Halfar. “Ik had me nog nooit in de promotionele wereld verdiept, tot ik in 2001 voor het eerst op de PSI stond. De eerste drie jaar dat we er stonden gebeurde er wei- nig tot niets, ook omdat we de markt nog niet echt goed kende, maar daarna vloog de omzet in deze markt omhoog. We laten onze producten met name in het buitenland produceren, maar alle designs, de afwerking, de logistiek en het voorraadbeheer doen we zelf hier in Bielefeld. Daarnaast hebben we nog een aantal vestigingen in oost-Europa.” Duurzaamheid in DNA Halfar staat bekend als een zeer duurzaam bedrijf. Elk jaar publi- ceert Halfar een duurzaamheid jaarverslag, waaruit duidelijk moet worden welke impact het bedrijf maakt op milieu en mens. Verleden jaar won het de prijs voor het meest duurzame bedrijf z 2022 - nummer 1 - promzvak.nl 47