PromZ Vak 01-2016

44 TEKST: KARIN SCHAPER FOTO: LUZAN VEENENDAAL P er 1 januari van dit jaar zijn Arthur Strijbos en Martijn Verwaal de eigenaren van PSL Europe, dat tot die tijd toebehoorde aan de PSL Groep. Strijbos was ceo van PSL Group en Verwaal bekleedde de functie van general manager van PSL Europe. De nieuwe situatie nu houdt onder meer in dat PSL Europe volledig zelfstandig opereert op het gebied van inkoop bij Chinese fabrikanten, logistiek, voorraad, assortiment, etc. Strijbos: “We kunnen ons nu helemaal op de Europese markt richten, en dat is niet in de laatste plaats ook belangrijk in relatie tot Europese wetgeving en compliance.” Geen opgezet plan In september werd bekend dat PSL Europe niet langer voor- raad zou houden in het Verre Oosten, maar bij elastoform in Duitsland. In oktober liet Arthur Strijbos weten dat hij Hong Kong weer ging verruilen voor Zoetermeer. En eind december kwam het bericht dat Strijbos en Verwaal de nieuwe eigenaren waren van PSL Europe. Samen hebben ze alle aandelen in han- den, zij het dat Strijbos 80 procent van de aandelen heeft en Verwaal de overige 20 procent bezit. Het duo heeft het bedrijf overgenomen van Paul So, oprichter van Sweda en PSL ltd. waarvan PSL Europe onderdeel uitmaakte. Hadden we, op basis van genoemde berichten, achteraf gezien deze move kunnen verwachten? Nee, stellen ze. Dat zoiets mis- schien eens zou gaan gebeuren, sloot niemand uit. Maar het was Toen Arthur Strijbos en Martijn Verwaal ’s morgens op 1 januari 2016 hun kantoor in Zoetermeer binnenstapten was alles anders. En alles was hetzelfde. De dag ervoor werden ze de trotse eigenaren van PSL Europe, tot dan toe 15 jaar lang onderdeel van het in Hong Kong gevestigde PSL ltd van Paul So. “Maar op die dag was het dan echt onze eigen zaak en dan kijk je toch even met andere ogen naar je bureaustoel en je kop koffie.” PSL Europe in volle vaart verder vooruit geen vooropgezet plan om eind 2015 een management buy out te realiseren. “Als een logisch vervolg op het proces wat al in gang was gezet, zijn de zaken in een stroomversnelling gekomen,” aldus Verwaal. Het is wel een stoer verhaal. Strijbos en Verwaal durven best een risico te nemen, maken ze duidelijk. Want elastoform speelt geen rol in de overname, vertellen ze. Er is een service level agreement met elastoform. Meer niet, in ieder geval zijn er momenteel geen verdergaande plannen om beide bedrijven in elkaar te weven of over en weer elkaars producten te verkopen. Maar elastoform kan wel al gebruik maken van het wereldwijde netwerk van PSL, licht Strijbos. “Onze netwerken in Amerika en Australië, bijvoorbeeld, kunnen voor elastoform interessant zijn om die markten te gaan verkennen en benaderen.” Stoer verhaal Het verhaal is ook wel stoer, omdat op het moment dat we Strijbos en Verwaal spreken (na de vakbeurs PSI) de onderhandelingen met de bank over het verkrijgen van werkkapitaal nog gaande zijn. Strijbos: “Ik heb mijn aandelen in de PSL Groep verkocht en geïnvesteerd in de aankoop van PSL Europe, ik heb persoonlijke garanties bij de bank neergelegd en we hebben bij onze preferred vendors in China hele goede betalingscondities kunnen regelen. Bovendien, en dat is heel belangrijk, zijn we geen beginners. De branche kent ons en wij kennen de branche. PSL Europe heeft