PromZ Vak 1-2014

z 29 2014 - nummer 1 - www.promz.nl 8 De invloed van trends op promotionele producten tekst: Allard Frederiks Hypes en trends, hoe speel je daarop in met promotionele producten? Te ver op de troepen vooruit lopen is niet zinvol, maar wie te laat inhaakt, mist de boot. P romotionele producten kennen veel klassiekers en evergreens. Toch komen er ook elk jaar trends en hypes voorbij. Hoe ga je hiermee om? Ver voor de troepen uitlopen? Of wachten? “Wat is een trend? Als het een hype is, gaat het om één productcategorie die een korte periode heel populair is,” zegt Joeri van der Leeden, manager van het designteam van PF Concept. “Als het een breder fenomeen is, zie je dat het in een segment begint en zich verspreidt. Een voorbeeld hiervan zijn de neonkleuren, dat ging van mode naar wonen, en je ziet het nu ook terug in keukengerei.” Trendwatching Met trendproducten kunnen distributeurs hun opdrachtgevers voorzien van promotionele artikelen die extra aandacht gene- reren. Trends spotten en erop inspelen zijn essentiële taken voor alle ontwerpers, en promotionele producten vormen hierop geen uitzondering, benadrukt vice-president product development & marketing Rodolphe Normandin van PF Concept International. Trendwatching is een vast onderdeel van de werkzaamheden, legt hij uit. “Elke ontwerper laat zich inspireren door de dingen om hem heen.” De ontwerper bezoekt designbeurzen en volgt de ontwikkelin- gen in retail. Hij verbindt al die invloeden met elkaar. Blogs en social media maken het werk makkelijker; online platforms als Pinterest en blogs als The Fancy zetten al zaken op een rijtje. Ook de producenten in China zijn een bron van informatie, vertelt Van der Leeden. “We hebben directe lijnen met preferred sup- pliers. Zij houden ons op de hoogte van de innovatie ter plekke – de Chinezen willen ons ook graag laten zien wat ze kunnen. Ons doel is om te weten wat eraan komt, voordat de Canton Fair plaatsvindt.” Een bron van inspiratie zijn ook Japanse tijdschriften. Van der Leeden: “De Japanners zijn in staat om zwakke signalen te ver- zamelen en ze in een soort catalogus-setting te presenteren. Japanners zijn gek op merken – je vindt er ook tijdschriften die volledig zijn gewijd aan merken als Louis Vuitton.” Kopiëren Trends spotten is één. Er iets mee doen, is een vak apart. “Als je één trend overneemt, maak je alleen een kopie,” zegt Van der Leeden. “Maar als je verschillende trends kopieert, ben je aan het ontwerpen. We combineren al ons speurwerk. Dat bundelen we tot zo’n veertig trends. De volgende stap is om dit te vertalen naar de markt: hoe kunnen we dit in een productreeks laten terugkomen? Welke stoffen, welke kleuren? In elke stap van de productontwikkeling komt dat terug.” Voor de troepen uitlopen is niet een kenmerk van promotionele producten, stelt Normandin. “Promotionele artikelen en relatie- geschenken vormen niet de voorhoede van trends. Voor ons is het zaak om trends te pakken op het moment dat een meerderheid van de consumenten ze omarmt. De kunst is om de balans te vinden: niet te laat zijn, maar ook niet te vroeg.” Van der Leeden geeft een voorbeeld: “In Londen vond onlangs een presentatie plaats over de ontwikkelingen rond een bepaalde kleur groen. Dat gaat behoorlijk de diepte in, en dat is voor onze branche echt een paar stappen te ver. Maar het kan natuurlijk gebeuren dat die specifieke kleur een tijdje later doorbreekt. Als je dat groen bijvoorbeeld in auto’s ziet terugkomen, is de tijd rijp om er iets mee te gaan doen.” Evergreens De evergreens in het assortiment blijven voor distributeurs van promotionele producten heel belangrijk, benadrukt Normandin.